AQI ljestvica i značenje pojedinih kategorija

AirQuality.city za PM2.5 i PM10 koristi brojčanu ljestvicu i koncentracijske pragove U.S. EPA. Ljestvica ide od 0 do 500 i podijeljena je u šest kategorija koje služe kao brza zdravstvena i komunikacijska oznaka stanja zraka.^[1]

AQI	Kategorija	Opće značenje
0-50	Dobro	Onečišćenje je nisko i očekuje se malen rizik.
51-100	Umjereno	Zrak je prihvatljiv za većinu ljudi; vrlo osjetljive osobe mogu ranije osjetiti smetnje.
101-150	Nezdravo za osjetljive skupine	Djeca, starije osobe te osobe sa srčanim ili plućnim bolestima mogu biti osjetljivije na dulju ili intenzivnu izloženost.
151-200	Nezdravo	Zdravstveni učinci postaju mogući i u općoj populaciji, uz veći rizik za osjetljive skupine.
201-300	Vrlo nezdravo	Rizik je povećan za sve i izloženost na otvorenom treba ozbiljnije ograničiti.
301-500	Opasno	Vrlo visoka razina onečišćenja s mogućim učincima na cijelu populaciju.

Granice su pravilno postavljene na 50, 100, 150, 200 i 300. Vrijednost 50 još pripada kategoriji Dobro, a 100 kategoriji Umjereno.^[1]

Isti AQI broj ne znači istu koncentraciju za PM2.5 i PM10

AQI nije izravno mjerenje. Svaka onečišćujuća tvar ima vlastite koncentracijske pragove koji se preslikavaju na iste AQI kategorije.

Za aktualne U.S. EPA PM pragove tablica izgleda ovako:^[3]

AQI kategorija	PM2.5 µg/m³	PM10 µg/m³
Dobro	0,0-9,0	0-54
Umjereno	9,1-35,4	55-154
Nezdravo za osjetljive skupine	35,5-55,4	155-254
Nezdravo	55,5-125,4	255-354
Vrlo nezdravo	125,5-225,4	355-424
Opasno	225,5-325,4	425-604

U službenom američkom sustavu ti se pragovi primjenjuju uz propisana razdoblja usrednjavanja. AirQuality.city ih trenutačno koristi za pretvaranje posljednje obrađene PM vrijednosti u brzi lokalni pokazatelj, pa rezultat nije isto što i službeni dnevni AQI ili AirNow NowCast.^[2]

Granica između dvije boje nije zid

Kategorije su praktičan način komunikacije, ali koncentracija se u stvarnom svijetu mijenja kontinuirano. AQI 100 i AQI 101 nalaze se s različitih strana administrativno definirane granice, iako je stvarna razlika u zraku vrlo mala.

Zbog toga je kod vrijednosti blizu prijelaza korisnije pogledati smjer kretanja i samu koncentraciju nego tretirati promjenu boje kao naglu promjenu rizika.

Europska ljestvica koristi druge pragove

European Air Quality Index ne koristi istih šest brojčanih raspona. EEA ga prikazuje kroz kategorije Good, Fair, Moderate, Poor, Very poor i Extremely poor, a ukupnu kategoriju može određivati PM2.5, PM10, NO₂, O₃ ili SO₂.^[4]

Razlike su posebno vidljive pri nižim koncentracijama PM2.5. Europski indeks, primjerice, kategoriju Good za PM2.5 završava na 5 µg/m³, dok U.S. EPA Good ide do 9,0 µg/m³.^[4][3]

Zato boje između dva portala ne treba uspoređivati bez provjere metodologije. Najčvršća zajednička točka uvijek je koncentracija izražena u µg/m³.

Zdravstvena poruka ovisi i o osobi i o trajanju izloženosti

AQI kategorija je javnozdravstveni orijentir, ne dijagnoza. Osobna reakcija ovisi o zdravstvenom stanju, dobi, intenzitetu fizičke aktivnosti i trajanju izloženosti. Ako je zrak dulje vrijeme povišen, trend i trajanje epizode postaju jednako važni kao pojedinačna vrijednost.

Za zdravstvene preporuke tijekom ozbiljnijih epizoda treba pratiti upute nadležnih institucija, posebno za djecu, starije osobe te osobe s bolestima dišnog i krvožilnog sustava.